得州劲旅休斯顿火箭队近期强势崛起,九游娱乐以一波六连胜冲至西部前列，成为本赛季最大的“黑马”，这支年轻而充满活力的队伍正以惊人的速度改变西部实力格局，更在日前与夺冠大热俄克拉荷马雷霆队的正面交锋中，以115比108力克强敌，上演了一场精彩的以下克上好戏。
雷霆本赛季凭借MVP级球员的持续爆发和深厚的阵容厚度,长期占据西部头把交椅，他们进攻效率联盟顶尖，防守韧性十足，被视为总冠军的最有力争夺者，火箭队为他们量身定做的“阻击计划”却异常奏效，比赛自开场便陷入胶着，火箭凭借精准的外线火力和快速的攻防转换，始终紧咬比分，进入末节决战，火箭队年轻核心杰伦·格林连续命中关键球，而团队严密的防守则成功限制了雷霆头号球星的发挥，最终在主场收获一场提振士气的关键胜利。
这场失利无疑给志在夺冠的雷霆队敲响了警钟,他们虽然依旧领跑西部，但火箭队的胜利向整个联盟证明，雷霆并非不可战胜，其暴露出的内线防守以及应对高强度身体对抗时的稳定性问题，将成为其他球队研究的范本，西部的竞争从来都是漫长而残酷的，任何一丝松懈都可能导致排名剧变。
传统的西部豪强们则面临着各自的困境,被球迷戏称为“老年皮划艇”的洛杉矶湖人、洛杉矶快船和金州勇士三队，正艰难地在年轻的洪流中寻找方向。
湖人队依旧围绕着勒布朗·詹姆斯和安东尼·戴维斯构建体系，但阵容老化、伤病频繁以及外线投射的极不稳定，严重制约了他们的上限，他们既能击败任何强队，也能输给任何弱旅，状态起伏之大令人咋舌，目前仍在附加赛区边缘苦苦挣扎。
同城的快船队拥有科怀·伦纳德、保罗·乔治和詹姆斯·哈登组成的豪华阵容，纸面实力堪称顶级，常规赛的漫长旅程对这支以老将为核心的球队是巨大考验，健康状况是他们永远无法回避的话题，阵容磨合程度也时好时坏，使得他们虽然能稳居季后赛序列，但统治力远未达到预期。
金州勇士的王朝余晖仍在,斯蒂芬·库里依然能奉献神奇的表演，但除了库里之外，球队整体竞争力下滑是不争的事实，防守体系的崩塌、克莱·汤普森状态的大幅波动以及年轻球员与老将之间的衔接问题，让他们的航行显得步履蹒跚，追梦格林的情绪管理问题依旧像一颗定时炸弹，随时可能打乱球队的节奏。
这三艘曾叱咤风云的“巨舰”，如今正像一条条沉重的“皮划艇”，在西部年轻风暴激起的汹涌浪涛中颠簸前行，每一次胜利都显得尤为艰难。
反观火箭队,他们的崛起绝非偶然，新任主帅乌度卡为球队注入了坚韧的防守基因和严格的纪律性，队内年轻球员如杰伦·格林、阿尔佩伦·申京等飞速成长，角色球员各司其职，打出了极其整体的篮球，他们用无限的活力和拼劲，正一步步兑现自己的天赋。
西部的实力梯队因此正在重塑,雷霆、丹佛掘金等队构成了争冠第一集团；包括火箭、明尼苏达森林狼在内的新兴力量紧追不舍，势头正盛；而湖人、快船、勇士等传统豪强则与新奥尔良鹈鹕、萨克拉门托国王等队混战在季后赛中段区域，每一场比赛的胜负都可能改变最终的排名。
火箭队对雷霆的成功阻击,更像是一个强烈的信号：西部无弱旅，新时代的浪潮已经扑面而来，那些依赖老将和经验的球队必须找到应对年轻冲击力的办法，而年轻的队伍则需要用一场场的胜利来积累信心，本赛季的西部之争，注定将充满悬念、对抗与惊喜，通往总决赛的道路从未像现在这样错综复杂。
